AUTOPRODUCTION/2012

Les parisiens de Serments attaquent nos contrées avec ce second album. Formé en 2005, le groupe a auparavant sorti déjà un Ep puis un précédent album.

Comment démarrer si ce n'est que dire qu'il m'aura fallu du temps à m'attaquer à cette chronique. En effet, à réception de cet album, je l'avais écouté déjà deux trois fois mais pas trop attentivement.

Cet album, comme j'ai pu le constater, il faut vraiment l'écouter de manière concentrée et attentive. Histoire de bien se plonger dans l'univers proposé par le groupe.

Les douze titres de cet album font voyager l'auditeur entre le rock et un côté métal un peu plus affirmé. A noter qu' une certaine mélancolie vient se dégager du tout, parsemée d'un aspect atmosphérique bien présent sur certains titres.

Un album de bon aloi, c'est peu le dire tant lorsque l'on se consacre à l'écoute et que l'on se voit emporté par le tout, les ambiances planantes quasi psychédéliques comme par exemple sur « Heavy Night » qui s'avère riche en émotion. C'est une véritable envolée ici avec cette alternance riffs avec et sans distortion. Les passages posés alternent avec d'autres un peu plus nerveux si je puis dire.

Nous retrouvons la même patte psychédélique sur « Sweet Polar » atmosphérique et mélancolique. Un morceau qui s'avère également barré mais aussi mélodique à souhait tant instrumentalement que vocalement. Outre l'émotion, l'alternance entre arpèges et riffs de ce titre est bien trouvée.

Si planer est votre but, vous ne serez pas sans apprécier également un titre comme « ERW » avec ce refrain accrocheur à souhait et cet aspect un peu hors du commun qui ne sera pas sans rappeler Atrox par exemple.

Accrocheur. Serments doit aimer ce mot. Prenez « Prostitute » qui l'est dès son entrée en matière avec ces riffs saccadés lorgnant un peu sur le 'core'. Le chant, toujours de bonne facture, colle parfaitement aux riffs et à la rythmique. La montée en rage se fait progressivement avec ce titre au final qui vous en colle une bonne.

« 2pm » est plus nerveuse avec du riff du départ digne d'un Life Of Agony.. Le chant hurlé varie l'ambiance, y injectant un coté nettement plus 'brut'. Les riffs et rythmiques sont lourds et saccadés Quelque chose dans le coté barré me fait penser à Queen Adreena dans la folie. Le côté agressif est incisif et fulgurant. Ce morceau est trés bon.

Le monde du planant et celui du rageur font bon ménage sur des titres comme « Backpack »et « Sick Shit ». « Backpack » démarre sur les chapeaux de roue sur un ton agressif et imposant et les chants y alternent entre mélancolique, parlé et plus burné.

A l'écoute de cet album, on pourra penser à un nom comme Deftonesavec un chant féminin. L'impression se fera dès « Pocket Gun ». Les nappes de claviers viennent souligner et enrichir l'aspect ensorceleur et quasi hypnotique.

Voilà donc un album que je ne regrette nullement d'avoir écouté de manière attentive et posée. L'auditeur est facilement emporté par les mélodies et le chant. Entre mélancolie et énergie, le rock métal qui nous est proposé est fort bien maîtrisé et efficace. Les amateurs de groupes comme The 3^rdand The Mortal, Atrox, Deftones, Queen Adreenavont vraiment trouver leur compte avec ce combo. Un excellent travail.

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AUTOPRODUCTION/ 2012

Les français de Tao Menizoo débarquent dans nos pages. Jusque là, je n'avais encore jamais entendu parler de ce combo au nom peu banal. Honte à moi dans la mesure où ce que j'ai là entre les mains est déjà leur 3ème album. Le groupe arrive donc déjà bien expérimenté.

Nous avons au total onze titres qui explorent pas mal d'horizons différents. Leur musique inclut des éléments death, thrash, black, indus, heavy et même assez rock'n'roll. Un patchwork de belle facture en somme.

On notera la production bien propre qui fait honneur aux titres proposés.

Tao Menizoo impose plusieurs facettes à son art et le résultat rayonne efficacement. Les idées sont légion et contribuent à la richesse des ambiances imposées par le groupe.

« So Tired » par exemple se présente avec ce tempo assez lancinant aux mélodies lourdes et vous accroche dès le départ, rendant le tout aussi planant que percutant. Un peu comme si le calme permanent se voyait soudain interrompu par une explosion rageuse et brève avant de venir s'apaiser de nouveau. Un éléctrochoc en soi. Le morceau parvient à vous oppresser avant de vous balancer une gifle par son changement de rythme dynamique.

« Emotionnal Control » agit un peu de la même manière avec cette intro au piano, basse, choeurs, samples, le tout tissant une ambiance assez posée suite à quoi le chant rageur, la batterie et les grattes englobent le tout puissamment. Un titre qui joue un peu à Dr Jekyll et Mr Hyde dévoilant au grand jour ses deux côtés. Une valse à la fois entraînante et sombre.

Quand je vous disais que Tao Menizoo se plaisait à varier les genres, vous en ferez le constat à l'écoute d'un titre comme « Celebration Day ». Ce titre, je trouve, est le plus evil de l'album avec ces riffs incisifs et ces mélodies infernales et glaciales dignes d'un combo de black métal. Ce côté ravira les amateurs de Carpathian Forest voire même de Dodheimsgard à leurs débuts. L'atmosphère malsaine du titre rappellera également les helvètes de Celtic Frost. Un morceau original qui colle parfaitement à l'image du groupe.

L'album parvient à maintenir sa ligne directive tout au long ainsi que son côté accrocheur.

« My Shroud, My Scars » viendra confirmer le tout. Les riffs restent à l'esprit et ce titre distribue du claquot à tout va, alternant les riffs longs, saccadés, un côté épique et un plus énergique. Ce titre vous fera passer par tous les états et la voix death qui domine est véritablement puissante. Les mélodies des lignes vocales sont d'ailleurs à saluer, faisant la force de ce titre.

« Messiah » arrive dans le but d'injecter une énorme dose de dynamisme. Ce titre pêchu aux riffs thrash/death est un véritable appel au headbang. Le rythmique est puissante et le boulot des grattes d'un point de vue rythmique mais aussi soliste est remarquable.

« My Last Resort » se rapproche un peu dans l'idée de « Celebration Day » avec son ambiance black metal evil. La rythmique guerrière et les mélodies procurent un côté catchy ainsi que les évolutions qu'on y retrouve. Des passages super épiques, des breaks incisifs, bref, ce titre s'avère aussi massif que cinglant. L'ambiance que l'on y retrouve est excellente et le travail de chaque instrument est, constatons le, acharné.

« Your Weakness » est également de haute facture. Les ambiances sont assez mélancoliques dans ce titre et on ressent un côté très psychédélique.

Le combo n'en oublie pas son côté rock'n'roll comme nous en avons la preuve avec les deux premiers titres « Wreckage » d'une part, puis « What If... ».

« Wreckage » doit être selon moi le titre le plus accrocheur de cet album. Une entrée en matière tout simplement énorme, jonglant entre le lancinant et les passages thrashy quasi Celtic Frostien. Thrash Blues'n'roll? Allez, tentez de coller une étiquette. Bon courage!

« What If... » est également bigrement accrocheur. Le riff qui y prédomine vous collera autant au cerveau qu'il vous fera danser. Les breaks décalés de ce titre viennent une fois de plus renforcer l'aspect original de l'art de Tao Menizoo.

Quelle chance d'avoir en ce moment un bon nombre de groupes originaux à chroniquer. Tao Menizoo est l'antithèse de l'ennui. Tous les univers explorés sont variés et l'exécution ainsi que leurs enchaînements sont parfaits. Un 3ème album qui vaut le détour et qui me donne par conséquent, l'envie urgente de découvrir leurs deux premiers opus sortis en 2004 et 2008.

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2012/Shout! Factory

Cela faisait un bail que j'entendais parler des expérimentations de Korn et de Jonathan Davis en particulier sans avoir l'occasion de vérifier par moi-même de quoi il retournait. Cette occasion s'est présentée quand on m'a proposé de parler un tchô peu (comme on dit chez moi) du Live at the Hollywood Palladium, sorti récemment et qui a la particularité de se présenter en deux parties : le Korn nouvelle mouture d'abord, comprendre après la mutation électro/dub-step, ce en reprenant une grande partie du symbole de cette transformation, l'album Path of Totality (apparu aux alentours de Noël 2011), et l' « ancien » Korn qu'on qualifiera de « néo » (hahaha c'est hilarant) (non ?),  ressuscité à travers une flopée de hits, de « Freak on a Leash » à « Got the Life » en passant par « Shoots and Ladders », « Falling Away » ou l'incontournable « Blind », ainsi que deux reprises ratissant large (« One » et « Another Brick in the Wall »).

Pour ce qui est de la première phase, hautement contemporaine donc, force est de constater que cette nouvelle orientation et ces nouvelles sonorités font souffler un vent frais sur la musique de Korn, que le dub-step (propagé par une kyrielle d'invités, dont l'incontournable Skrillex) se  fond parfaitement dans le décor et qu'il se marie très bien avec la voix du sieur Davis. Peu importe que le rythme soit lancinant, saccadé ou plus soutenu, le rendu s'avère réellement appréciable. Ceci étant, si vous êtes allergique à l'intrusion de « corps étrangers » dans le métal de manière générale, et dans l'univers de Korn en particulier, vous trouvez forcément à redire, mais il faut reconnaître que d'une part, les affreux de Bakersfield n'en sont pas à leurs premières expérimentations (après tout, on parle d'un groupe qui balançait déjà de la cornemuse sur son premier album, en... '94) et que d'autre part, électro ou pas, il est facile de deviner la qualité intrinsèque des compos (même si bien évidemment, elles seraient pour le moins squelettiques sans l'apport des machines... Ce pourrait d'ailleurs constituer un nouveau challenge, tenter de les adapter uniquement avec les instruments habituels). En outre, il est réjouissant de constater que les géniteurs de « Blind » n'ont rien perdu de leur faculté à créer des hymnes. En effet, les nouveaux morceaux se montrent pour le moins accrocheurs, ce qui n'est pas forcément gagné d'avance à réaliser quand on affiche vingt ans d'existence au compteur. Pour le coup, le format live correspond bien à l'idée que l'on se fait des conditions dans lesquelles on aimerait découvrir ce nouveau virage. Le public réagit d'ailleurs très vivement après chaque chanson, et on l'entend parfois scander certaines paroles à l'unisson (« Here to Stay »). Bref, difficile de qualifier tout cela autrement que par le terme de « réussite »...

Pour ce qui concerne le second volet (Korn en mode best-of), la surprise est bien sûr moindre mais cela fait toujours plaisir de retrouver les hits de notre adolescence, d'autant plus que, s'ils n'ont pas subi d'impressionnant lifting, ils restent loin d'être de simple copiés-collés des originaux. Les mauvaises langues pourront arguer qu'effectivement, les vocaux ne sont pas aussi travaillés, pas aussi justes et pas aussi en place qu'en studio, ce qui n'a rien de scandaleux en soi, à vrai dire. Mais l'essentiel est de toute façon ailleurs. A l'instar des spectateurs avec lequel le groupe semble être en parfaite osmose (comme sur la cover de Pink Floyd, pourtant pas transcendante), le quidam 'étallique (éthylique?) moyen passera un bon moment à écouter (et voir éventuellement, puisque ce live est également proposé en dvd, cf le format de l'image ci-dessus) Korn passer en revue des pavés relativement intemporels (on parle de zikos qui ont vendu plus de 35 millions d'albums), à vibrer sur la cornemuse de « Shoots and Ladders », l'hommage (tronqué) à Metallica et of course sur l'éclatant final que représente le cultissime « Blind ».

Ce quidam aura donc en somme la chance d'avoir les deux côtés de la médaille, l'aspect très novateur couplé à la session nostalgique, ce qui lui fait un objet globalement intéressant, tout en dualité, Docteur Je Kille (car si une des deux parties tue c'est bien la première) et Mister Ride (combien d'armées de skateurs ont écouté leurs vieux morceaux en se lattant la tronche sur le bitume à coup de flip-flop-pas-d'Ewok??*)
Ce Path of Totality Tour - Live at the Hollywood Palladium est donc un produit (car il faut bien appeler les choses par leur nom) qui saura satisfaire différentes catégories de mélomane et différentes franges du métal par son éclectisme et sa double lecture potentielle. Pour peu qu'en chinant on réussisse à dégoter la chose à un prix non prohibitif, on peut se laisser tenter à apposer une petite griffe en bas du contrat.

*Adaptation personnelle du « knick-knack paddiwhack euttpèrebossalabac » de l'époque

www.korn.com

2012/Metal Blade Records

Parfois, la tâche du chroniqueur s'avère compliquée voire ardue, disque à tiroirs, méandres musicales, cohésion douteuse, folie structurelle, amalgame d'une multitude de genres et sous-genres, ambition opaque, album oscillant entre énormes réussites et profonds ratages, ce ne sont pas les raisons qui manquent quand la peur de la page blanche pointe le bout de son nez crochu. Alors avant de s'attaquer au dernier As I Lay Dying, on se dit que cette review a de grandes chances de s'avérer des plus reposantes comparée à d'autres. Retrouvant les Américains à peu près là ou je les avais laissés avec Frail Words Collapse, leur deuxième album et premier carton commercial, je ne peux pas me plaindre d'être vraiment dépaysé quand vient l'heure des bilans après l'écoute de Awakened, leur septième effort longue durée (ils avaient également commis au début de leur carrière un split avec American Tragedy, des métalcoreux de San Diego, comme les membres de AILD). Evidemment, ce constat concerne plus la direction musicale que les morceaux en eux-mêmes, qui sont certainement plus techniques et mieux construits qu'il y a une dizaine d'années, les zikos ne s'étant pas tournés les pouces en attendant que ça se passe. Toujours est-il qu'en moins de temps qu'il ne faut pour l'écrire, l'intro virevoltante de « Cauterize » nous emporte et nous pousse à céder à l'appel des sirènes en abandonnant toute forme de résistance. Classique. On se laisse submerger par le déferlement de violence sonique et de riffs taillés au scalpel, on adhère aveuglément et ensuite... On a un goût amer dans la bouche. Ce ne serait pas la première fois... Le chant clair de « A greater Foundation » fait alors remonter les vieux démons à la surface: les voix doucereuses qui débarquent comme un chien dans un jeu de cartes, les structures des morceaux qui se ressemblent, l'originalité qui est aux abonnés absents... Des espèces de one-hit wonders du métal actuel, avec souvent un morceau énorme, tubesque, cet arbre qui cache une forêt d'indigence, d'ennui ou au mieux d'inachevé. Cette fichue étiquette metalcore.

La plupart des appellations catégoriques s'avèrent parfois utiles mais bien souvent trompeuses. Pour ce qui est du metalcore, elle a souvent défini des formations puissantes mais formatées, incisives mais coupables de relâchements rédhibitoires. Si votre groupe cherchait les feux des projecteurs à moindre coût (intellectuel et artistique en tous cas, parce que s'il y a un point sur lequel il ne fallait pas lésiner, c'est bien la production), cette bannière était une bénédiction. Si vos potes et vous vous efforciez de composer de la musique novatrice sur fond de, disons, Pantera ou Machine Head, ce sobriquet était un cauchemar. Pour revenir à nos moutons après cette interlude divagatrice, nous pouvons justement être rassurés car, si ovins il y a, alors ils ont mangé quelque chose de salement périmé, épicé voire les deux à la cantine ! Impossible, déjà, de parler de one-hit wonder puisqu'après « Cauterize », le troisième morceau, « Resilience », nous assoit par son efficacité et les superbes inspirations guitaristiques qui le jalonnent. « Wasted Words » fait redescendre le niveau d'un ton, tout en restant très honnête ; même constat pour « Whispering Silence ». « Overcome », quant à lui, défouraille à tout va, avec une nouvelle fois des plans de gratte pas piqués des worms. Bilan à ce stade : six morceaux, trois que nous qualifierons de « cartons », trois autres que nous nous permettrons de ranger une catégorie en dessous, notamment parce qu'ils se montrent un tantinet plus mièvres, ou en tous cas parce que les premiers cités parviennent à faire passer les passages en chant très clair grâce à la violence du reste.

Il reste maintenant cinq pistes pour se faire une idée globale, en sachant qu'entre les deux premières et les deux dernières c'est une plage d'une minute qui nous attend. « No Lungs to Breathe » ne dépareille pas avec la tonalité de ce qu'il nous a été donné d'entendre jusque-là, rythmique survitaminée et riff principal entêtant, mais ne propose pas ou très peu de chant clair, là où « Defender » nous en sert d'entrée de jeu, pour au final s'inscrire dans la lignée de ses prédécesseurs, peu ou prou. Tandis que les quelques secondes de la transition (« Washed away ») s'égrènent, on commence à se dire qu'il y a bien un ingrédient sur lequel on ne pourra manifestement compter avec Awakened : l'originalité. De fait, et ce pendant qu'une énième intro pied au plancher se met à résonner (« My only Home »), on imagine de plus en plus facilement les traits de la conclusion qui s'annonce : de la puissance, de la hargne, du savoir-faire, de la virtuosité parfois, le tout drapé dans une enveloppe de soie un peu conformiste et téléphonée, avec cette place toujours réservée aux vocaux « tout public » qui ne dépareilleraient pas sur une bande-son de teen movie regorgeant de chlore et de barbecues. De manière assez ironique, c'est exactement ce qui surgit au moment où j'écris ces lignes, toujours dans « My only Home ». Comme un match dure 90 minutes, on laisse « Tear out my Eyes » s'exprimer pour obtenir une réelle vision d'ensemble, las, rien de bien nouveau sous le soleil, refrain à chanter tous en choeur, un petit solo qui dépote, hop, fermez le ban. Mieux vaut que ça s'arrête, le brio décelé ça et là dans la première partie n'étant pas vraiment de mise pour la seconde.

Il semble bien que l'épilogue se résume à la conclusion imaginée ci-dessus. As I Lay Dying n'a rien perdu de ses atouts mais on serait tenté de penser qu'il en va de même pour ses travers. Le groupe U.S. paraît vouloir se conformer à la recette somme toute efficace qui a fait sa gloire, en ajoutant une pointe de technicité néanmoins, histoire de ne pas avoir l'impression de faire du surplace. Toujours est-il que ce n'est pas cette formule qui devrait donner envie à ceux qui, comme moi, ont manqué pas mal d'épisodes de rattraper leur retard. Par contre, il est indéniable que trois ou quatre morceaux se détachent clairement du reste et méritent une véritable attention. Reste qu'on regrettera forcément qu'un tel potentiel ne soit « que » mis au service d'une musique certes entraînante, mais suffisamment convenue pour être oubliée à la première occasion, délaissée au profit d'une des incroyablement nombreuses formations métalliques non seulement talentueuses mais également vouées à proposer du neuf  contre vents et marées.

www.asilaydying.com

M&O OFFICE/ 2012

Mr N. nous est proposé par le label en essor M&0 Office. Les gars arrivent d'Angers et évoluent dans un univers qui se veut comme étant du rock burtonien. A ce titre déjà, nous pourrons nous demander si ce groupe sanguin d'Angers boit ces sangs d'Angers !

Cinq titres sont proposés dans ce mini cd. Et en effet, les titres sont rock certes mais avec ce quelque chose, ces atmosphères dignes des œuvres de sieur Burton. Autant dans les mélodies instrumentales que dans les parties vocales. Cet impact accrocheur qui rend donc ici leur rock tant efficace qu'original. Dès « Happy Buried », le ton est donné.

Dans le style, l'ensemble pourra vous paraître très joyeux. Il y a certes un effet assez 'easy-listening » mais les ambiances, je trouve respectent parfaitement l'univers burtonien et toute son imagerie.

Original comme dit auparavant. Je pense que les amateurs de trips Pattoniens dont Mr Bungle se doivent d'écouter ce cd.

« Dead Swing » est aussi accrocheur qu'énergique et c'est d'ailleurs le titre qui me botte le plus dans cette galette. Entraînant et innové, mettant d'humeur avec ce passage 'merry go round'. Le piano soutient l'atmosphère posée par le tout et agrémente parfaitement le rythme de ce swing endiablé. Méfiez vous, ce titre reste dangereusement et longuement en tête.

De par les structures et l'originalité, le groupe possède une certaine folie ma foi très sympathique. Prenez « Vampire Can Dance » dansante, démarquée et très aboutie.

Il est certain que si vous êtes fan de funeral doom, vous ne serez pas les premiers fans de Mr N. mais l'ouverture d'esprit du combo est à saluer ainsi que le résultat obtenu.

Quelques éléments 'cabaret' sont appuyés encore par la présence du piano.

Sympathique ! C'est le mot qui me vient concernant ce groupe amateur de l'Ange Noir. Et pour le coup, l'Ange vînt !

Des titres riches, originaux et ouverts d'esprit agréables à l'écoute. Pour l'occasion, il n'y aura pas que le chapelier fou qui vous dira « Chapeau Messieurs » !

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